Kohta Kohti Australiaa!

To move, to breathe, to fly, to float,

to gain all while you give,

to roam the roads of lands remote,

to travel is to live.

(Hans Christian Andersen)

Tervetuloa honuanui.fi:hin! Lähestyvää matkaa odotellessa kirjoitan uudistuneessa blogissani uudella domainilla. Rantapallon blogiportaali, jossa Honuanui aiemmin oli, lopetti toimintansa syyskuussa. Minulle kävi ikävästi, kun sähköposti siitä oli mennyt roskapostiini. Tieto, jonka oli tarkoitus saavuttaa kaikki ”rantsun” bloggaajat alkukesästä, saavutti minut sattumalta erään toisen bloggaajan kirjoituksen kautta vasta elokuun lopussa. Minulle tuli kiire siirtää oma blogini uudelle alustalle. Onneksi varoaikaa oli useampi viikko, sillä Rantapallo oli antanut lisäaikaa blogien siirrolle vielä syyskuun loppuun. Toisen bloggaajan neuvoilla päädyin hankkimaan oman domainin Domainhotellista. Blogin kirjoitukset siirtyivät parissa kymmenessä erässä, ensin omalle koneelle ladattuna ja sitten uuteen blogiin vietynä. Vaikka postaukset siirtyivät onneksi melko vaivattomasti uuteen ”kotiin”, niin toki uuden blogin ja teeman kanssa on ollut paljon askarreltavaa ja säädettävää. Se onkin opettanut minua vielä monta askelta eteenpäin bloggaamisen maailmassa. Suuri osa kuvista katosi siirrossa ja niitä olen liitellyt postauksiin nyt pitkin syksyä. Ja lisäily jatkuu edelleen.

Mutta sitten blogimuutoksista matkaan, joka tuntuu vasta nyt oikeasti lähestyvän. Tätä kirjoittaessani muut olivat juuri palailleet kesälomalta, me vasta odotimme sitä ja odotamme edelleen. Tämä matka oli minulla suunniteltuna jo lähes vuosi sitten. Kohteet, lennot ja hotellit oli moneen kertaan katsottu, vertailtu ja fiilistelty. Ne olivat yövuorojen hiljaisten hetkien piristys. Jouduimme odottamaan varmuutta matkan toteutumisesta ja lykkäämään lentolippujen ostoa useilla kuukausilla keväästä kesään asti. Pihan rakennus söi meidän budjettia ja raha-asiat oli suunniteltava ja laskettava tarkkaan ennen lopullisen päätöksen tekemistä. Alkukesällä odotin kuin kuuta nousevaa, että voimme ostaa lentoliput. Se on aina sinetti matkapäätökselle, joka on vain kerran peruuntunut (koronavuonna). Ostimme menopaluulennot, Helsinki-Melbourne kesäkuussa ja lähtö on 30.12. Alun perin meidän piti viettää Aussissa myös joulu, mutta säästimme pitkissä lennoissa pari sataa euroa per nuppi, kun otimme lähdön vasta uudeksivuodeksi. Havaitsimme kyllä lentohintojen nousun lentoja katsellessa. Vähän enemmän piti pulittaa kuin mitä pari vuotta sitten olisi ajatellut hintojen olevan. Meno-paluut Melbourneen olivat 1500 €/aikuinen ja 1300 €/lapsi. Toki tuo joulun ja uuden vuoden aika sekä Aussin kesä ovat sesonkia. Muina aikoina sinne pääsee lentämään vähän huokeammin. Korkeampia lentohintoja olen yrittänyt paikata painamalla ylitöitä niin paljon kuin olen jaksanut, välillä neljän viikon työmäärää kolmessa viikossa. Tänä syksynä kymmenen tai jopa 14 vuoron työputket ilman välivapaita ovat olleet uusi normaali. Shoppailurahaa oli myös saatava. Vaikka lentohinnat olivat ”tarpeeksi” kovat, niin lentoyhteyksiin olimme erityisen tyytyväisiä. Pääsemme Helsingistä suoraan pitkälle lennolle, vieläpä Finnairin siivin, eikä tarvitse pysähtyä Euroopassa mennessä eikä tullessa. Meno on Hong Kongin kautta, paluu Singaporen, aivan täydellisillä 5 tunnin vaihdoilla. Siinä ehtii jo vähän syödä ja haistella lentokenttäfiilistä ennen toista lentoa. Kahden tunnin kiiruhtaen suoritetuista vaihdoista jäisi vain paha mieli.

Tämä minun viides, Antin toinen ja tyttöjen ensimmäinen Aussireissu kohdistuu pelkkään etelään ja on aika tarkalleen kuukauden mittainen. Aloitamme Etelä-Australian metropolista Melbournesta. Pyörimme siellä ja lähialueilla reilun viikon. Sitten suuntaamme häämatkalta tuttuun ja rakkaaseen Kengurusaareen viikoksi. Lopuksi tällä matkalla toteutuu monivuotinen unelma, Tasmania, jonne on säästetty matkan lopusta aikaa kaksi viikkoa.

Pitkien lentojen oston jälkeen pääsimme vielä kivempaan puuhaan eli majoituspaikkojen katseluun. Valittavana oli majoitukset kuudesta eri kohteesta ja lisäksi pari yötä Melbournen lentokenttähotellista pitkien siirtymien helpottamiseksi. Tälläkin kertaa kiikarissa olivat noin 3-4 tähden huoneistomajoitukset. Puoli vuotta ennen lähtöä tuntui, että olimme jopa vähän myöhässä, sillä monet majoituspaikat olivat jo täynnä. Hakusivustot Booking, AirBNB ja VRBO käytiin läpi kaikista meidän kohteista ja kaikista niistä tuli tehtyä varaus, joko hotellihuoneisto tai oma pieni talo. Viimeiset majapaikat varattiin elokuussa. Viimeisin majapaikka perui meidän varauksen marraskuussa, mutta tilalle löytyi onneksi toinen, jopa hiukan edullisempi majoitus samalta AirBNB-sivustolta. (Peruuttanut majoitus palautti maksetun hinnan heti takaisin.) Majoitusten keskihinnaksi meidän perheelle tuli 142 €/yö.

Viivytimme lyhyiden lentojen ostoa myöhään syksyyn. Meno-paluu Melbournesta Hobartiin (Tasmaniaan) oli 142 €/henkilö matkalaukkujen kanssa. Se tuntui vielä jotenkin kohtuulliselta. Meno-paluulento Melbournesta Adelaideen olisi ollut reilusti yli 200 €/henkilö, joten päätimme ajaa toisen suunnan ja ostimme vain lentoliput Adelaide-Melbourne, 106 €/henkilö.

Autovuokrat ovat myös iso menoerä. Olemme katsoneet, että ne kustantavat melkein neljältä viikolta yhteensä 2000 €. Melbournessa emme tarvitse autoa, mutta muualla kyllä. Kengurusaarella ei ole julkista liikennettä ollenkaan, joten siellä autovuokrista kehdataan ottaa reilua hintaa.

Reissuvalmisteluihin kuului myös Aavalle uuden passin hankkiminen. Nyt ensimmäistä kertaa piti tehdä myös neljän viikon loma-anomus meidän ekaluokkalaiselle. Tytöille oli myös opetettava karttapallosta, mihin olemme menossa.